若葉インターナショナル ナーサリー

「我々の教育理念は“独立自尊の精神”です」という、株式会社ニュー・クックリーフ 代表取締役 総括園長の渡邉文子氏。「自分で考え、自分の意志で行動できる、思いやりのある子どもに育てることが、母の代からずっと言い続けていること」という渡邉園長ですが、これは子どもたちだけでなく、「働いている先生たちも同じです」とのこと。「自分の意見がある人、こんなことをやりたい、こんなことをやってみたいという人たちと一緒に働きたいと思っています」と変わらぬ姿勢を示します。

そんな「若葉インターナショナル」にBenQ Boardが導入されたのは昨年の初夏。BenQから届いたダイレクトメールが導入のきっかけになったとのことです。「ダイレクトメールを見て、ちょっと良さそうだなと思い、保管しておいたのですが、ちょうどその頃、自治体の補助金がスタートしたので、これを活用して導入してみたいと思い、BenQさんに電話をしてみました」と振り返ります。なお、ダイレクトメールが来たからBenQ Boardを選んだわけではないという渡邉園長。展示会や、実際にメーカーを訪問して実機に触れ、吟味を重ねた結果、BenQ Boardの導入を決定したそうです。

そして、その積極的な姿勢を示すひとつが、BenQ Boardと同じタイミングで導入された株式会社シンクアロットが提供する幼児向け世界交流プログラム「せかいタッチ」です。「せかいタッチ」は、毎日の生活の中で世界に触れ、好奇心や探究心を広げる保育園・幼稚園向けの教育プログラム。様々なデジタル教材に加え、年に4回、海外園とオンラインでつながることができる「せかいタッチ パーティ」などが提供されます。

「インターナショナルという名前で、外国人の先生もいるので、ずっと興味はあったのですが、なかなか踏み出すタイミングがなかった」という渡邉園長ですが、そんな折にBenQ Boardの導入が決まり、渡りに船とばかりに「せかいタッチ」も導入。実際に活用してみて、「やはりリアルで海外とつながれるところが大きい」と、BenQ Boardと「せかいタッチ」の親和性や効果を高く評価します。

大越瑞基先生の活動では、「せかいタッチ」のコンテンツを活用して、日本文化を学びました。着物や茶道、相撲などの日本文化をBenQ Boardに映し出される写真で学習。相撲では、みんなで一緒に“しこ”を踏んでみるなど、一体感のあるアクティビティが展開されました。

「せかいタッチ」の良さについて、「クイズ形式で子どもたちが楽しめる工夫」を挙げる大越先生ですが、「大きくてきれいな画面で見られることも大きい」と、BenQ Boardとの相乗効果についても指摘。子どもたちにとっては、わかりやすさが非常に重要であり、両者の組み合わせによって「本当に子どもたちが楽しく学べていると思います」と絶賛します。

「遠足の場所を子どもたちと決める取り組みでもBenQ Boardは大活躍しました」という大越先生。遠足で訪れる公園を決める際、「例えば○○公園と言っても、どこにあるのか、何があるのかということは、なかなか言葉だけでは伝わりにくい」のに対し、BenQ Boardを使えば、「マップを開けば、園からどのくらいの距離にあるかもわかりますし、2つの公園の比較も簡単。また、ネットで検索すれば、どんな特徴があるか、どんな遊具があるかということも、すぐに調べることができますし、それを視覚として捉えることができるのも大きかった」と当時のエピソードを振り返ります。

BenQ Boardが導入されるまではプロジェクターが利用されていたそうで、「プロジェクターにはプロジェクターの良さがある」と前置きしつつ、「どうしても準備の時間が必要になりますし、部屋を暗くしないといけない」という課題を挙げる大越先生。一方、BenQ Boardは「明るい場所ですぐに使えて、調べ物も簡単」であり、若葉インターナショナルへ導入された瞬間から「これは絶対に使えると確信しました」と満面の笑みを浮かべます。