Thunderbolt 모니터: Mac 사용자에게 가치가 있을까요?

Thunderbolt 연결은 다양한 고급 기기에서 찾아볼 수 있습니다. 도킹 스테이션, 외부 스토리지 기기 및 기타 주변 기기뿐 아니라 전문가용 모니터도 이 고급 인터페이스를 활용해 고해상도 이미지와 고속 데이터 전송을 제공합니다. Thunderbolt 3는 USB-C와 동일한 커넥터를 사용하지만, 두 케이블의 유사점은 여기까지입니다. 

전문적인 작업을 위해 Thunderbolt 모니터를 찾고 있다면 더 저렴한 USB-C 대안보다 어떤 장점이 있는지 자세히 알아보세요. MacBook Pro, MacBook Air, Mac Studio, Mac mini를 포함한 Mac 기기용 전문가용 Thunderbolt 모니터를 선택할 때 고려해야 할 사항을 살펴보겠습니다.

겉보기에는 비슷한 두 제품의 가격이 왜 크게 다른지 이해하기 어려울 때가 있습니다. 이미 매우 빠른 USB 3.1 제품과 비교하면 Thunderbolt 장치가 더 높은 가격에 판매되는 것은 사실입니다. 하지만 두 제품은 전혀 다릅니다. 그 차이는 대역폭으로 간단히 설명할 수 있습니다. Thunderbolt 3는 하나의 케이블을 통해 40Gbps의 대역폭을 제공합니다. 비교해 보면 USB 3.1 Gen 1은 5Gbps만 제공하는 반면, USB 3.1 Gen 2도 하나의 케이블을 통해 10Gbps를 제공합니다. Thunderbolt 3의 40Gbps가 양방향으로 작동한다는 점을 말씀드렸나요?

기술적 차이를 더 자세히 살펴보면 이렇게 큰 대역폭 차이가 발생하는 이유를 알 수 있습니다. 컴퓨터 내부의 Thunderbolt 칩은 여러 소스의 데이터를 결합해 Thunderbolt 케이블로 전송하고, 수신 측의 다른 칩은 이 데이터를 다시 각각의 프로토콜로 분리합니다. Thunderbolt는 4개의 PCI express 레인과 DisplayPort를 가져와 모든 데이터를 결합하고 최대 40Gbps까지 전송할 수 있습니다. 실제로 이는 컴퓨터에서 가장 빠르고 직접적인 입력 및 출력 채널에 바로 연결되는 작고 양방향 사용이 가능한 케이블을 의미합니다. USB-C 연결과는 전혀 다릅니다.

^{*Thunderbolt 3 모니터는 Thunderbolt 4를 탑재한 Mac 기기에서도 원활하게 작동합니다.} 

USB-C를 통해 비디오 신호를 전송할 때는 DisplayPort alt mode가 사용됩니다. 필요한 해상도, 주사율 및 색 심도에 따라 USB-C 케이블에서 사용할 수 있는 2개 또는 4개의 레인을 사용해 비디오 신호를 전송합니다. 예를 들어 4K를 30Hz로 전송하는 경우 2개의 레인으로 충분하므로 나머지 2개 레인은 최대 10Gbps의 USB 3.1 Gen 2 데이터 전송에 사용할 수 있습니다. 그러나 4K 비디오를 60Hz로 전송하려면 대부분의 USB-C 비디오 기기가 4개의 데이터 레인을 모두 사용하게 되며, 전용 저속 레인이 항상 제공되는 구형 USB 2.0 표준 수준으로 사용 가능한 데이터 전송 속도가 줄어듭니다.

앞서 설명한 것처럼 Thunderbolt 3의 방식은 다릅니다. 10비트 색상과 60Hz로 4K 모니터를 구동하려면 약 15Gbps의 대역폭이 필요합니다. 따라서 Thunderbolt 3 칩이 이 신호를 처리한 후에도 다른 기기로 데이터를 전송하는 데 25Gbps를 사용할 수 있습니다. 또한 Thunderbolt 3의 대역폭은 양방향이므로 컴퓨터에서 기기로부터 데이터를 수신하는 데 전체 40Gbps를 사용할 수 있습니다. 데이지체인 기술 덕분에 이러한 4K 모니터를 구동한 후에도 최대 5개의 추가 Thunderbolt 기기를 직렬로 연결해 남은 대역폭을 활용할 수 있습니다. 이 6개의 기기는 모두 컴퓨터나 노트북의 Thunderbolt 3 포트 하나만 사용합니다.

이처럼 간편하고 뛰어난 확장성 덕분에 몇 년 전만 해도 상상하기 어려웠던 놀라운 기술이 가능해졌습니다. 전문 사용자들은 다른 어떤 시장보다 Thunderbolt 3의 혜택을 크게 누리고 있습니다. 예를 들어 외장 GPU (eGPU)는 완전한 GPU 카드를 설치하기 어려운 노트북에 추가 그래픽 성능을 제공할 수 있습니다. 외장 GPU 인클로저의 PCI express 데이터를 Thunderbolt 3 연결을 통해 노트북의 메인보드로 전달하는 방식입니다. 외장 SSD, 전문가용 오디오 장치, 영상 캡처 장치 등 활용 분야도 계속 확대되고 있습니다.

BenQ는 전문가를 위해 모든 Thunderbolt 작업 흐름에 자연스럽게 어울리는 Thunderbolt monitors를 제작했습니다. 모니터에 여러 개의 Thunderbolt 3 포트를 탑재해 데이지체인의 어느 위치에서든 연결할 수 있으며, 이후 장치에도 고속 연결을 유지할 수 있습니다. 이러한 모니터를 사용하면 체인으로 연결된 듀얼 4K 모니터를 60Hz로 구동하고, 하나의 Thunderbolt 3 포트에서 외장 스토리지를 연결하면서도 전체 성능을 유지할 수 있습니다.

이러한 구성은 노트북의 이동성과 스튜디오에서 4K 동영상 편집, 3D 그래픽 렌더링 및 기타 고부하 작업을 수행할 수 있는 강력한 워크스테이션을 모두 필요로 하는 사용자에게 특히 유용합니다. 책상에 도착하면 eGPU, 듀얼 모니터, 외장 스토리지를 노트북에 손쉽게 연결할 수 있으며, 단 하나의 케이블로 Power Delivery를 통한 전원 공급도 가능합니다.

Thunderbolt 3는 USB 3.1 Gen 2보다 네 배 빠른 속도와 두 배 넓은 영상 대역폭을 제공하며 Power Delivery 표준을 통해 전원도 공급할 수 있는 매우 강력한 기술입니다. 표준 USB-C 연결을 기반으로 비교할 수 없는 속도와 간편함을 제공하며, 모든 도크, 디스플레이 또는 데이터 기기에 가장 유연한 연결을 지원합니다. 하나의 작은 포트로 모든 작업을 처리할 수 있습니다.

전문 비디오그래퍼, 사진작가, 3D 아티스트이거나 고성능 컴퓨터 작업을 수행한다면 Thunderbolt 연결을 활용하는 것은 당연한 선택입니다. Thunderbolt 전문가용 모니터는 추가 Thunderbolt 기기를 위한 도킹 스테이션이자 최고의 4K 및 5K 영상 솔루션으로서 모든 Thunderbolt 작업 흐름의 중심에 적합합니다.