Cómo ayuda la calibración del balance de blancos a su simulador de vuelo

A medida que los simuladores de vuelo modernos evolucionan hacia el uso de sistemas de video que cuentan con configuraciones cada vez más sofisticadas, desde pantallas de alto campo de visión horizontal y vertical hasta arreglos de proyectores múltiples, la atención al detalle se ha vuelto esencial para producir la experiencia inmersiva que los diseñadores buscan. Uno de los aspectos que debe ser una cuestion de orden para optimizar la efectividad de este tipo de simuladores de vuelo es la consistencia de color entre cada imagen proyectada, ya que esclave para crear un conjunto continuo de múltiples imágenes. Esto se debe a que cuando los colores de una imagen son notablemente diferentes de los colores de una imagen vecina, el espectador se dará cuenta instantáneamente de esta diferencia y, en el caso de un piloto en formación, esto puede conducir a una distracción no ideal en una actividad tan intensa mentalmente.

Entonces, ¿cómo debería abordar este problema el diseñador de un simulador de vuelo para asegurarse de construir un simulador en el que cada imagen proyectada se vea uniforme a los ojos del piloto? Para responder a esa pregunta, primero debemos sumergirnos en el concepto de diferencia de color, en particular cómo se calcula, y luego seguir explorando las diferentes formas en que un diseñador puede minimizar las diferencias de color con la tecnología disponible.

Cuando se habla de la diferencia de color, los expertos tienden a confiar en el espacio de color tridimensional CIELAB definido por la Comisión Internacional de Iluminación (CIE). Esto se debe a que los tres valores numéricos que utiliza el espacio de color CIELAB para definir las coordenadas de cada color en el espectro visual (L* para la luminosidad, y a* y b* para los cuatro colores de la visión humana: rojo, verde, azul, y amarillo) permite una cuantificación precisa y consistente de la diferencia entre dos colores cualesquiera, incluso colores con las más mínimas diferencias. El valor utilizado para representar la diferencia entre dos colores en el espacio CIELAB se conoce como Delta E y se obtiene básicamente calculando la distancia entre las coordenadas de los dos colores.

Con Delta E en la mano, los expertos han ayudado a definir las diversas magnitudes de diferencia de color observadas por un espectador:

Las diferencias de color entre los proyectores son inevitables. Independientemente de si los proyectores son producidos por diferentes fabricantes o son modelos de la misma línea de ensamblaje, la cantidad de componentes ópticos involucrados en el diseño de cada proyector, desde la fuente de luz hasta la rueda de colores y el lente, seguramente creará variaciones debido al efecto acumulativo de las desviaciones, por mínimas que sean, entre cada uno de estos componentes. Todos los fabricantes son conscientes de este hecho, por lo que casi todos los proyectores del mercado incluyen algún tipo de función, por ejemplo, ajustes de ganancia R/G/B configurables, que permiten al usuario realizar ajustes manuales en el color de la imagen proyectada.

Para los diseñadores de simuladores de vuelo, esto significa que, independientemente de los proyectores que elijan, ellos o los integradores de sistemas (SI) que mantienen sus diseños podrán ajustar los colores del proyector como mejor les parezca, incluso después de completar el proceso de instalación, para lograr la consistencia del color. Con este tipo de funciones de corrección de color incorporadas, los integradores de sistemas pueden lograr un Delta E de alrededor de 3 en cada imagen proyectada sin mucho tiempo y esfuerzo, mientras que un experto con herramientas como un medidor de color puede lograr valores Delta E de alrededor de 2 dependiendo sobre el tiempo invertido.

Como se mencionó anteriormente, la mayoría de los proyectores en el mercado ofrecen algún tipo de función de corrección de color que permite el ajuste manual de los mismos. Pero a pesar de que estas características que ofrecen a los diseñadores, instaladores y/o mantenedores de simuladores de vuelo un nivel decente de control sobre la consistencia del color de sus sistemas de video, la medida en que pueden garantizar una verdadera consistencia del color aún requiere un grado de esfuerzo y costo. Esto puede ser una carga, ya que, como se mencionó anteriormente, un Delta E de 2 requiere tener a mano un experto con herramientas relacionadas o tener un SI (también con herramientas) que dedique una buena cantidad de tiempo a modificar la configuración del proyector.

Una solución más sensata sería tener los proyectores precalibrados a un nivel de color constante antes del envío, que es donde entra en juego la tecnología de precalibración del balance de blancos de BenQ, la tecnología detrás del ajuste de balance de blancos de fábrica (WBA) de BenQ. Mientras que el proceso que utilizan otros fabricantes para precalibrar sus proyectores simplemente confía en que los expertos en color en el sitio de producción realizan calibraciones manuales que requieren mucho tiempo similares a las discutidas anteriormente, y a un costo que se transfiere al consumidor final, la pre calibración del balance de blancos de BenQ utiliza tecnología de vanguardia que les permite lograr valores Delta E consistentemente más bajos a una velocidad ultrarrápida que no afecta los costos de producción. Por lo tanto, mientras que los competidores con su método tradicional pueden dedicar una parte del tiempo por proyector para obtener un Delta E de 3, la tecnología de pre calibración del balance de blancos de BenQ puede lograr un Delta E de aproximadamente 2 en una quinta parte a una décima parte de la tiempo.

La razón por la que la calibración previa del balance de blancos tiene tal efecto en la reducción de la diferencia de color y en la mejora de la consistencia del color es porque, para la gran mayoría de los cuadros de un video, los colores predominantes en la pantalla son blancos o tienen elementos de blanco. Uno solo tiene que pensar en cuántos videos presentan el cielo (particularmente videos de simulación de vuelo) o fondos brillantes para tener una idea del papel que juega el blanco en el color general, similar a por qué los pintores retratan en un lienzo blanco. En este sentido, centrarse en obtener un blanco uniforme entre las imágenes proyectadas, lo que hace la tecnología de pre calibración de BenQ, garantiza que los fondos de esas imágenes se mezclen fácilmente entre sí, lo que invariablemente lleva a los espectadores a ver una consistencia de colores.