Cómo ayuda la calibración del balance de blancos a su simulador de vuelo

A medida que los simuladores de vuelo modernos evolucionan hacia el uso de sistemas de video cada vez más sofisticados, desde pantallas de alto campo de visión horizontal y vertical hasta configuraciones de múltiples proyectores, la atención al detalle se vuelve esencial para lograr la experiencia inmersiva que los diseñadores buscan. Uno de los aspectos básicos para optimizar la efectividad de este tipo de simuladores de vuelo es la consistencia del color entre cada imagen proyectada, ya que es clave para crear un conjunto continuo de múltiples imágenes. Esto se debe a que, cuando los colores de una imagen difieren notablemente de los de la imagen vecina, el espectador lo notará al instante y, en el caso de un piloto en formación, podría provocar una distracción no ideal en una actividad tan demandante mentalmente.

Entonces, ¿cómo debe abordar este problema el diseñador de un simulador de vuelo para asegurar que cada imagen proyectada se vea uniforme a los ojos del piloto? Para responder a esa pregunta, primero debemos adentrarnos en el concepto de diferencia de color, en particular cómo se calcula, y luego seguir explorando las distintas formas en que un diseñador puede minimizar las variaciones de color con la tecnología disponible.

Cuando se habla de la diferencia de color, los expertos tienden a confiar en el espacio de color tridimensional CIELAB definido por la Comisión Internacional de Iluminación (CIE). Esto se debe a que los tres valores numéricos que utiliza el espacio de color CIELAB para definir las coordenadas de cada color en el espectro visual (L* para la luminosidad, y a* y b* para los cuatro colores de la visión humana: rojo, verde, azul y amarillo) permiten una cuantificación precisa y consistente de la diferencia entre dos colores cualesquiera, incluso colores con diferencias mínimas. El valor utilizado para representar la diferencia entre dos colores en el espacio CIELAB se conoce como Delta E y se obtiene básicamente calculando la distancia entre las coordenadas de ambos colores.

Con Delta E en mano, los expertos han ayudado a definir los diferentes niveles de diferencia de color observados por un espectador:

Las diferencias de color entre los proyectores son inevitables. Independientemente de si los proyectores provienen de diferentes fabricantes o son modelos de la misma línea de ensamblaje, la cantidad de componentes ópticos involucrados en el diseño de cada proyector, desde la fuente de luz hasta la rueda de colores y la lente, seguramente generará variaciones debido al efecto acumulativo de las desviaciones, por más mínimas que sean, entre cada uno de estos componentes. Todos los fabricantes son conscientes de ello, por lo que casi todos los proyectores del mercado incluyen algún tipo de función, por ejemplo, ajustes de ganancia R/G/B configurables, que permiten al usuario realizar ajustes manuales en el color de la imagen proyectada.

Para los diseñadores de simuladores de vuelo, esto significa que, independientemente de los proyectores que elijan, ellos o los integradores de sistemas (SI) que mantienen sus diseños podrán ajustar los colores del proyector como mejor les parezca, incluso después de completar el proceso de instalación, para lograr la consistencia del color. Con este tipo de funciones de corrección de color incorporadas, los integradores de sistemas pueden lograr un Delta E de alrededor de 3 en cada imagen proyectada sin mucho tiempo y esfuerzo, mientras que un experto con herramientas como un medidor de color puede lograr valores Delta E de alrededor de 2 dependiendo sobre el tiempo invertido.

Como se mencionó anteriormente, la mayoría de los proyectores en el mercado ofrecen algún tipo de función de corrección de color que permite su ajuste manual. Pero aunque estas características brindan a los diseñadores, instaladores o responsables de simuladores de vuelo un nivel razonable de control sobre la consistencia del color en sus sistemas de video, lograr una verdadera constancia del color aún requiere cierto esfuerzo y coste. Esto puede suponer una carga, ya que, como se mencionó, un Delta E de 2 exige tener un experto con las herramientas necesarias o un SI (también equipado) que dedique una buena cantidad de tiempo a modificar la configuración del proyector.

Una opción más sensata es tener los proyectores precalibrados a un nivel de color constante antes de enviarlos, y ahí entra la tecnología de precalibración del balance de blancos de BenQ; es la tecnología detrás del ajuste de balance de blancos de fábrica (WBA) de BenQ. Mientras que otros fabricantes simplemente dejan que los expertos en color calibren sus proyectores manualmente en la planta, en procesos prolongados y costosos que repercuten en el consumidor final, la precalibración del balance de blancos de BenQ emplea tecnología de vanguardia que permite obtener valores Delta E consistentemente bajos de forma ultrarrápida y sin incrementar los costes de producción. Así, mientras que los competidores pueden dedicar parte del tiempo por proyector y obtener Delta E de 3 con su método tradicional, la tecnología de precalibración de balance de blancos de BenQ permite llegar a un Delta E de aproximadamente 2 en una quinta parte o incluso una décima parte del tiempo requerido.

La razón por la que la calibración previa del balance de blancos tiene tal efecto en la reducción de la diferencia de color y en la mejora de la consistencia del color es porque, para la gran mayoría de los cuadros de un video, los colores predominantes en la pantalla son blancos o tienen elementos de blanco. Solo hay que pensar en cuántos videos presentan el cielo (especialmente videos de simuladores de vuelo) o fondos brillantes para entender el papel que juega el blanco en el color general, similar a por qué los pintores retratan en un lienzo blanco. En este sentido, centrarse en obtener un blanco uniforme entre las imágenes proyectadas, que es lo que logra la tecnología de pre calibración de BenQ, garantiza que los fondos de esas imágenes se fusionen fácilmente entre sí, lo que inevitablemente lleva a los espectadores a percibir una consistencia de colores.