【人類真的是由猴子變成的嗎？】《生物變變變：達爾文的物種起源》

　榮譽載滿：
美國圖書館學會書單雜誌星級推薦、2019 LaCentral  讀者票選最佳童書

    獲獎無數：
2019 LaCentral  讀者票選最佳童書、入選2020格林納威繪本獎

　　達爾文的《物種起源》可說是現代人對生物知識一切理解的基石，也是人類對自身所為何來最基本想像的源頭。在各種言談中，我們都不時會引述其中的諸多概念，就像我們都會有的、人類是從猴子演化而成的想像。這本書可以將這些「印象」藉由簡單的說明化作「知識」，帶著孩子消除誤解的刻板印象，同時也是孩子進入生物知識的第一本書。

　　今天我們習以為常的生物知識，泰半來自於達爾文在1859年所寫出的《物種起源》。或許難以無法想像的是，這些我們已經視為理所當然的內容，都是超乎他同時代人理解範圍的。在達爾文之前，人們多半認為多樣的物種一直都存在世間，並無法相信物種曾經經歷過「物競」與「天擇」。

　　這本書的特色是，它一步一步地帶我們認識達爾文成書的思維，藉此讓我們瞭解到直覺的觀察是怎麼成為了思維的理論，最後再變成了人人傳頌的知識。假如我們身處在那樣的時代，或許在直覺上也無法直接認同書中的內容，也會有著同樣的懷疑；跟著這本書的腳步，就是一次重新從直覺來認識這些知識形成的過程，也是一種從根本理解知識的方式。跟著這本書的腳步，爸媽也可以帶著孩子一起重新檢視我們對世間直覺的想像，跟著書中的討論，一起建立生物學知識的基礎。

　　這本書最棒的地方，或許是其中充滿著各式各樣的易懂卻精緻的圖繪。《物種起源》或許不是人人都能輕易理解的學術著作，但經過這本繪本巧妙的轉譯，孩子都可以從簡單易懂的畫面中去理解其中的學術邏輯，是如何一步一步地推導出來的。

　　建立科學知識時，最重要的就是將經驗轉變為學術理論的過程，這也是我們往往會受到直覺拘束的部分。「為什麼我們從來沒看過進化到一半的生物？」這是書中的一大論題，也是達爾文在著作中亟欲闡明的。達爾文提出並且在這本書中被易懂的畫面所傳遞的是，曾經存在的物種要讓我們能夠觀察到，需要有天時地利人和的化石條件，缺一不可的條件一但少了就無法保存。

　　就像我們會在自然課本中學到的，科學知識所倚賴的是經驗驗證。是什麼樣的經驗理解可以構成科學知識，而什麼樣的經驗理解則屬於直觀卻帶有缺陷的詮釋？藉由一幅一幅簡單易懂的圖繪，我們可以從達爾文的理論中，學習到一種科學家做學的方式，也讓我們能夠從日常生活中的單純感官知覺，進化到化經驗為知識的邏輯思維。

　　在書中也同時不斷被討論的是，同一種生物間差異是怎麼產生的（這也是演化與天擇的根本基礎）。「這些天生的差異有的談不上好或壞，有的則是毫無益處⋯⋯」我們會發現，有些時候生命間的差異是武斷的，有些時候是根據生活環境所挑選出來的，也因此斷然地以個別文化去審判不同生命，往往是不合邏輯的。在這本生物學知識的書中，我們可以學習的不只是單純的自然科學知識，很多時候透過自然知識的推導，我們學到的是對社會刻板印象的反思。

　　思辨所帶來的是一種對直觀思考的反思，也可以說是一種「退一步海闊天空」的心態。是不是在做出價值判斷之前，我們都應該也可以先好好地反思自己的評斷呢？是不是在檢討他人所言所為時，我們都能先好好地思考這些言行背後的背景呢？這其實都是科學思維所帶給我們的教育，科學的普及並不會帶來一個僵硬而缺乏討論空間的社會，相反地，這理當為我們帶來更客觀且能夠共同對話的公共空間。

　　也正因為科學思維能為我們——特別是我們的孩子——帶來這些良善的影響，這本繪本並不希望止於單單一門學科的學習，而更希望能夠帶來孩子們科學心態的啟蒙。孩子可以因為習得科學的思辨，開始更積極也更有方法地認識這個世界，學習更多的知識。這只是一本繪本的閱讀，但帶來的或許是孩子在十年或數十年間的發展。

　　每一本講述科學發展的書或許都會給讀者這樣一種感覺：細細咀嚼這些學者發展理論的過程，都能在其中發現一種發源自好奇心的積極之心。這本書就是在年幼時種下的幼苗，可能在多年後會成就一名偉大的科學家，進而成為新的一門科學典範。