近年來，不論在網路裡、電視上或賣場中，我們越來越常看到所謂的「LED 燈」，強調與過往的白熾燈泡及省電燈泡有截然不同的特性。我們以往對 LED 的認知，大多停留在家電或其他電子產品上的指示用燈，又或是斑馬線上的小綠人號誌，很少會想到拿 LED 來做其他用途。過去因為技術的侷限，LED 很難有效發出足夠的光線，使用在居家照明上。而另一方面，過往對市售 LED 燈泡的印象，大都是極為昂貴且效率不彰，甚至有可能會閃爍。但這幾年，隨著科技的進步，以上問題都已經在 LED 的技術成熟下解決，因而令它們開始遍及我們生活周遭各處——事實上，今日一般道路上的路燈與汽車的照明設備都逐步替換成 LED 燈了！
到底實際上 LED 燈跟過去的燈具有什麼不同呢？LED 燈究竟有什麼好處？以下就提出五個讓您不得不馬上換上 LED 燈的理由。
LED 燈最大的賣點就是省電。也是因為這樣的特性，所以被應用在各種行動裝置上，譬如現在我們手機上的相機閃光燈，絕大多數就是由 LED 構成的。若談到家用照明，一般的白熾燈泡只能提供每瓦特（watt）約 10 ~20流明（lm，亮度單位）的照明亮度。相較之下，省電燈泡之所以稱為省電，就是因為它可以提供每瓦 80 流明的亮度，可說大大地增加照明效率。但這都比不上現在的 LED 燈，因為家用的 LED 燈可以提供每瓦超過 100 流明的照明亮度，是傳統白熾燈泡的5~10倍！具體來說，根據美國能源局的數據顯示，換用 LED 燈泡，每年用在照明上的電費可以節省七成以上喔！
另一方面，LED 燈也十分耐用。LED 燈在一般的使用情境下大多可以提供超過五萬小時的照明，相較之下傳統的白熾燈泡頂多是兩千小時，可說差距懸殊。如果以一般家戶使用情境來說，一天大約八小時的照明只要操作得當，基本上可說是一燈永流傳。
其實也因為其耐用的特性，從另外一個層面看來，LED 燈泡儘管售價略高於傳統燈泡，但如果考量前者一顆的壽命就可以抵後者的好幾顆，可以發現換用 LED 才是最精打細算的做法。
如果家中有小朋友的話，照明上的安全也是一大重要考量。相比傳統鎢絲燈、鹵素燈或是白熾燈，LED 燈並不會發出明顯的溫度。事實上，天花板上的照明或許相對安全，但桌面上的檯燈或是起居室的立燈，其實都是小朋友有機會接觸到的光源，一般傳統的燈泡大都很容易對小朋友造成燙傷的傷害。而相比之下， LED 燈就算經過非常長時間的使用，其溫度也很難高於攝氏50 度。
另一方面，我們會發現省電燈泡的回收，通常會受到政府的嚴格規範。這是因為省電燈泡的製作材料裡包含汞這種化學物質，其對人體有極大的危害，所以需要小心處理。也因此，省電燈泡一但破損其實就會釋放一定程度的有害物質。這相比之下，也突顯出 LED 燈的安全性以及對於環境的友善。
LED 的另外一個好處，就是它十分容易達成客製化的使用，不論調光或是調色溫都能輕易做到。事實上很多人未必知道，省電燈泡因為其運作特性，是沒辦法使用調光器的。也就是說省電燈泡只能維持固定的亮度，沒辦法使用轉盤控制等方式，來根據使用情境調整亮度。相比之下，現今的 LED 燈大多已具備調光功能，只要搭配調光器就能隨不同的照明需求，調整出不同的亮度。
另一方面，由於 LED 燈泡在其技術特性上，驅動亮度所需的電壓較小，也因此十分易於和 IC 電路整合，也使得 LED 燈很容易和時下流行的智慧家電整合。事實上，現在已經有不少支援使用智慧型手機遙控情境照明的LED燈泡與燈具了！
最後一點其實是綜合上述各點的特性——環保。我們的地球只有一個，現今環保意識抬頭，我們都應該做好自己能做的，為地球盡一份心力。傳統燈具消耗量大，不論是汰舊換新的次數，或是其本身所消耗的能源，每天全世界的照明都在大量消耗我們的自然資源。LED 燈具的推出，不僅大大地減少了我們需要購買燈泡的次數，也減少了照明所需要耗費的能源。更重要的是，由於材料對環境衝擊較小，也可以簡化回收的過程，進一步地減少了碳足跡。為什麼你該現在就開始用 LED 燈呢？因為這不僅是為您的荷包著想，也是為地球盡一份心力！
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