El CGK International School, situada en Yokohama, Japón, está en pleno proceso de expansión. Inaugurada en 2016, esta escuela relativamente nueva ya es candidata al programa del IB de Años Primarios (PYP IB) y está en proceso de convertirse en un IB World School completo. Gracias a un equipo docente experimentado y multicultural y a un enfoque de enseñanza basado en la indagación, pueden ofrecer experiencias de aprendizaje holísticas que fomentan la autoexpresión y el pensamiento crítico.

CGK está preparada para ampliar su campus y, en los próximos cinco años, acoger gradualmente a alumnos de secundaria y preparatoria. Esto se alinea con su misión a largo plazo de formar aprendices independientes y de por vida, preparados para afrontar un mundo cada vez más globalizado.

Durante sus primeros años, la escuela funcionó principalmente usando pizarras tradicionales y proyectores en sus clases. Esta configuración fue útil durante un tiempo hasta que terminó resultando engorrosa, especialmente para las clases extraescolares.

“Teníamos una enorme pizarra móvil, una pantalla de proyector, una mesa y un proyector y altavoces y muchos cables…”, recuerda Dan Hustwick, profesor principal de las actividades extraescolares de CGK. Tener tantos componentes y cables para preparar antes de cada clase no solo era una tarea que requería tiempo, sino que además, según Hustwick, presentaba problemas de seguridad. En las clases extraescolares, los niños siempre estaban en movimiento y tendían a engancharse con los cables o tropezar con los dispositivos, que normalmente se situaban en medio del aula.

A esto se sumaban problemas de visibilidad: “Es difícil ver. En un aula iluminada por la luz del día, los niños tienen dificultades para ver [lo que se proyecta en pantalla].”

El personal de CGK también necesitaba soluciones de enseñanza que ofrecieran mayor flexibilidad que la que brindaban los proyectores antiguos. Según Darby Brooks, directora de primaria de CGK y coordinadora del IB PYP, buscaban una solución que permitiera a los profesores simplemente entrar en cualquier aula y comenzar sus lecciones sin tener que usar un portátil.

CGK decidió adquirir varias BenQ Boards para la escuela después de comprobar que cumplían todos sus requisitos.

Hustwick notó inmediatamente la diferencia en la luminosidad de las pantallas. “[Es] mil veces más brillante”, comenta. También destaca cómo la pizarra consolida todas las herramientas que necesitan en un solo dispositivo. En comparación con la configuración anterior, con todos los periféricos adicionales, ahora pueden mostrar contenido, usar la pizarra y reproducir archivos de audio y video directamente desde este dispositivo todo en uno, que además se puede montar con total seguridad en la pared. “Aquí está todo”, dice Hustwick. “Es súper conveniente”.

Brooks comenta que con la BenQ Board, cualquier profesor puede acceder a cualquier aula con las manos vacías y aun así dar clase. “Que tenga las aplicaciones integradas, especialmente el navegador incorporado, hace que la BenQ Board sea otro dispositivo en el aula, así que si necesito usar internet y olvido mi computadora, puedo hacerlo a través de la BenQ Board, lo cual es muy flexible, sobre todo con los docentes moviéndose entre aulas diferentes.”

Pero más allá de eso, Brooks señala cómo el BenQ Board les permite facilitar la enseñanza y el aprendizaje basados en la indagación, que es el pilar principal del programa IB. Explica: “Para empezar la lección, debe haber alguna presentación por parte del profesor, pero hay que hacerlo de forma que se anime a los estudiantes a seguir su propia indagación... Creo que una ventaja de los BenQ Boards para IB [es cómo permite] que los estudiantes interactúen con la presentación inicial y ayude a iniciar su indagación.”

Otro aspecto diferenciador que llevó al personal de CGK a elegir el BenQ Board frente a otras opciones es la pizarra EZWrite y la posibilidad que ofrece para que los profesores sigan trabajando sobre su lección inicial.

“El poder crear presentaciones, guardarlas y luego recuperarlas de forma muy muy sencilla, veo que realmente ayuda en las unidades de indagación,” comenta Brooks, “cuando empiezas a aprender en una lección y debes continuar durante días o incluso semanas, por eso esa funcionalidad era realmente importante.”

“A los niños les encanta la BenQ Board”, dice la maestra de preescolar Renae Fukuda, quien explica cómo le permite usar multimedia para entusiasmar a sus alumnos por aprender. Antes, tenía que preparar varias hojas impresas y otros recursos físicos para sus clases. Ahora, puede acceder a todo directamente desde la pizarra.

“En vez de mostrar fotos a los niños con hojas de papel, puedo usar la BenQ Board. También, con la música, puedo guardar toda la música que quiero usar en la pizarra, lo que hace que sea muy rápido y fácil de acceder... Cuando enseñas en preescolar, ese ahorro de tiempo realmente ayuda”, señala.

"La pizarra tiene la flexibilidad para que pueda dibujar las formas que necesito", comenta Stephen Martin, un profesor de primaria que ha encontrado especialmente útiles las herramientas de geometría de EZWrite. "Una de las cosas que estamos estudiando ahora mismo son los ángulos dentro de un triángulo... [A los estudiantes] les gusta hacer triángulos locos... Yo uso la BenQ Board para dibujar los triángulos y después utilizo el transportador para demostrar cómo ellos pueden medir los ángulos", explica.

Incluso funciones pequeñas como el reconocimiento de escritura a mano con IA marcan una gran diferencia. "Personalmente, mi letra es terrible, así que poder escribir a mano, encerrar y que [EZWrite convierta] el texto... a mis estudiantes les encanta", afirma Brooks.

En general, comenta que la experiencia con las BenQ Boards y la propia BenQ ha sido totalmente positiva, mencionando que los representantes de BenQ han sido muy accesibles incluso para dudas sobre cómo aprovechar ciertas funciones de la pizarra. "Han estado siempre disponibles para responder preguntas. Sí hacen seguimiento. Ha sido fantástico. Sin quejas."